In Waves

Une bouleversante ode à l’amour, au surf et à la résilience

Sortie le 1er juillet 2026 au cinéma, In Waves s’impose comme l’une des plus belles surprises de l’été. Adapté du roman graphique d’AJ Dungo, ce film d’animation signé Phuong Mai Nguen transforme une histoire d’amour frappée par la maladie en une expérience visuelle et émotionnelle d’une rare délicatesse.

À Los Angeles, AJ est un adolescent réservé qui partage son temps entre le skateboard et le dessin. Sa rencontre avec Kristen, passionnée de surf et amoureuse de l’océan, bouleverse sa vie. Entre eux naît une histoire lumineuse, portée par l’insouciance de la jeunesse et la promesse d’un avenir commun. Mais leur bonheur vacille lorsque Kristen apprend qu’elle est atteinte d’un cancer. Face à l’épreuve, le couple choisit de continuer à avancer, porté par l’amour, l’amitié et cette passion commune pour les vagues.

Dès ses premières images, In Waves frappe par la douceur de son animation et la justesse de son regard. Loin des mélodrames appuyés, le film préfère la pudeur. Il raconte la maladie sans jamais réduire ses personnages à leur souffrance. La caméra épouse les mouvements de l’océan comme les soubresauts de l’existence, dans un ballet visuel d’une grande élégance.

La véritable force du film réside dans sa métaphore centrale : celle de la vague. Le deuil, la peur, le chagrin et l’incertitude sont représentés comme des vagues successives que l’on ne peut ni contrôler ni arrêter. Elles arrivent, frappent, emportent parfois tout sur leur passage. La seule chose que l’on puisse faire est d’apprendre à les traverser. Continuer à surfer malgré la tempête. Continuer à vivre malgré la douleur.

Cette image simple irrigue tout le récit et lui confère une portée universelle. Chacun peut se reconnaître dans ce mouvement perpétuel entre les moments de bonheur et les périodes d’adversité. Le surf devient alors bien plus qu’un sport : une philosophie de vie, une manière d’accepter que certaines forces nous dépassent.

Le film trouve également son équilibre grâce à ses personnages profondément attachants. AJ et Kristen ne sont jamais idéalisés. Ils doutent, trébuchent, se relèvent. Leur histoire d’amour, sincère et vibrante, évite les clichés pour toucher au plus près de l’humain. Les voix de Lyna Khoudri, Paul Kircher et Rio Vega apportent une sensibilité supplémentaire à cette chronique douce-amère.

Avec In Waves, Phuong Mai Nguen signe une œuvre précieuse sur la fragilité de l’existence et la puissance des liens qui nous unissent. Un film qui aborde le cancer, le deuil et la perte avec une infinie délicatesse, sans jamais sombrer dans le désespoir. Profondément émouvant mais toujours lumineux, il rappelle que la vie ressemble à l’océan : imprévisible, parfois violente, mais traversée de moments de grâce qui rendent chaque vague digne d’être surfée.

Un merveilleux film d’animation, tendre et bouleversant, qui laisse longtemps son empreinte dans le cœur du spectateur.